Hopfen: Woher kommt unser Rohstoff – und warum ist das relevant?

Bier besteht aus vier Zutaten. Das weiß inzwischen fast jeder, der sich auch nur kurz damit beschäftigt hat. Aber was weiß man über diese Zutaten, bevor sie in der Brauerei landen? Beim Hopfen lohnt sich ein genauerer Blick – nicht weil er exotisch ist, sondern weil er der Bestandteil ist, der einem Bier am stärksten seinen Charakter gibt.

Und weil die Frage, woher er kommt, mehr mit dem Bier im Glas zu tun hat, als man denkt.

Was Hopfen im Bier macht

Hopfen ist eine mehrjährige Kletterpflanze – lateinisch Humulus lupulus. Gebraut wird mit den Blütenzapfen der weiblichen Pflanze, den sogenannten Dolden. Darin sitzen die Lupulindrüsen, die die für das Bier relevanten Inhaltsstoffe enthalten: Alphasäuren für die Bittere, ätherische Öle für das Aroma.

Je nachdem, wann der Hopfen zugegeben wird, erfüllt er verschiedene Funktionen. Früh in der Kochphase hinzugefügt, geben die Alphasäuren ihre Bittere ab – die ätherischen Öle, die flüchtig sind, verflüchtigen sich dabei. Spät hinzugefügt oder in der Nachgärung – beim sogenannten Dry Hopping – bleibt das Aroma erhalten, die Bittere aber aus. Deshalb kann das gleiche Bier, je nach Hopfenführung, entweder bitter und trocken oder fruchtig-aromatisch schmecken.

Das ist nicht trivial. Wer einmal beobachtet hat, wie eine kleine Änderung im Hopfenzeitpunkt das Ergebnis verschiebt, versteht, warum Braumeister beim Thema Hopfen ausdauernd reden können.

Woher der Hopfen kommt – die deutschen Anbaugebiete

Deutschland ist eines der bedeutendsten Hopfenanbauländer der Welt. Die Hallertau in Bayern ist das größte zusammenhängende Hopfenanbaugebiet weltweit – ein riesiges Gebiet zwischen München und Regensburg, das auf Hopfen spezialisiert ist wie kaum eine andere Region.

Daneben gibt es weitere, kleinere Anbaugebiete: die Elbe-Saale-Region in Sachsen-Anhalt, Tettnang am Bodensee – bekannt für die gleichnamige, mildaromatische Sorte Tettnanger – und die Hersbruck-Region in der Fränkischen Alb, aus der der Hersbrucker Spät stammt. Ein milder, blumiger Aromahopfen, der in vielen deutschen Lagerbieren zu finden ist.s.

Regional brauen – was das bei Hopfen bedeutet

Echten Regionalhopfen von der Bergstraße gibt es nicht. Das ist eine Tatsache, die wir nicht beschönigen: Hopfen braucht bestimmte klimatische und geografische Bedingungen, und die Bergstraße ist nicht dafür bekannt. Was wir tun können – und tun –, ist auf nachvollziehbare Lieferketten zu achten. Wir kennen die Ursprungsregionen unseres Hopfens, wir kaufen bei Händlern, die wir kennen.

Das hat einen praktischen Grund: Hopfen ist kein einheitliches Produkt. Jeder Erntejahr bringt leicht andere Alphasäuregehalte mit, andere Aromaintensitäten. Wer seine Lieferanten kennt und mit ihnen kommuniziert, kann besser einschätzen, was er bekommt – und entsprechend justieren.

Hopfen bei der AllaHopf-Linie

Der Name AllaHopf ist kein Zufall. Gerade in unserer Craftbier-Reihe spielt Hopfen eine tragende Rolle – nicht nur als Bitterungsmittel, sondern als Charakter-Geber. Das Alla Hopf Eyeland of Hop lebt von modernen Aromasorten, die intensive Fruchtnoten mitbringen. Das Alla Hopf Badisch Pilsener setzt auf klassische, trockene Bittere.

Wer die Unterschiede zwischen hopfenbetonten und hopfenzurückhaltenden Bieren direkt vergleichen will, kommt zu einer Brauereiführung. Wir erklären, welche Sorten wir einsetzen, warum – und man kann es direkt im Glas nachvollziehen.